ছবি স্বত্বঃ ইপিআই
প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা বলেছেন, দেশের সর্বোচ্চ প্রচারিত দৈনিক প্রথম আলো গণতন্ত্র ও দেশের জনগণের শত্রু।
তার এই বক্তব্য এমন এক সময়ে এসেছে যখন মানবাধিকার গোষ্ঠীগুলো ১৭ কোটি মানুষের দেশে সংবাদপত্রের স্বাধীনতা খর্ব হওয়ার বিষয়ে উদ্বেগ প্রকাশ করেছে।
দক্ষিণ এশিয়ার দেশটিতে খাদ্যদ্রব্যের মূল্যবৃদ্ধি নিয়ে ‘মিথ্যা’ সংবাদ লেখার অভিযোগে দৈনিকটির প্রতিবেদক শামসুজ্জামান শামসের বিরুদ্ধে অভিযোগ আনা হয়েছে।
২৬ শে মার্চ, শামসের একটি প্রতিবেদনে একজন শ্রমিকের উদ্ধৃতি দিয়ে বলা হয়েছিল যে উচ্চ মুদ্রাস্ফীতি এবং অন্যান্য কারণে বেঁচে থাকার জন্য লড়াই করার সময় দেশের স্বাধীনতা তার কাছে খুব বেশি অর্থবহ ছিল না। কিন্তু যখন খবরটি দৈনিকটির ফেসবুক পেজে শেয়ার করা হয়, তখন ভুল করে উদ্ধৃত এক ব্যক্তির ভুল ছবি ব্যবহার করা হয়।
স্থানীয় গণমাধ্যমের খবরে বলা হয়, পত্রিকাটি জাকির নামে ৪০ বছর বয়সী এক শ্রমিকের উদ্ধৃতি সহ একটি শিশুর ছবি ব্যবহার করায় সমালোচনার মুখে পড়ে।
প্রথম আলো দ্রুতই নিবন্ধটি এবং তাঁর ছবি সংশোধন করে।
“একটি ছোট বাচ্চার হাতে ১০ টাকা তুলে দেওয়া, তাকে মিথ্যা বলানো, বাচ্চার মুখ থেকে কিছু শব্দ বের করা… শব্দগুলো কী ছিল? শেখ হাসিনা সোমবার জাতীয় সংসদে বলেন, ‘আমরা ভাত, মাংস ও মাছের স্বাধীনতা চাই।
তিনি বলেন, পত্রিকাটির নাম প্রথম আলো, কিন্তু এটি অন্ধকারে বাস করে। প্রথম আলো আওয়ামী লীগ, গণতন্ত্র ও দেশের মানুষের শত্রু।
তারা কখনোই এ দেশের স্থিতিশীলতা চায় না।
গত ৩০ মার্চ রাজধানী ঢাকার শহরতলির বাসা থেকে শামসকে তুলে নিয়ে যাওয়া হয় এবং তার ল্যাপটপ ও দুটি মোবাইল ফোন জব্দ করা হয়। তার বিরুদ্ধে বাংলাদেশের কঠোর ডিজিটাল নিরাপত্তা আইনের অধীনে অভিযোগ আনা হয়েছে, যা দেশের মানবাধিকার কর্মী এবং আইনজীবীরা দাবি করেন যে এটি সরকারের সমালোচকদের চুপ করানোর হাতিয়ার হিসাবে ব্যবহৃত হয়।
একই মামলায় প্রথম আলোসম্পাদক ও প্রকাশক মতিউর রহমান, অজ্ঞাত নামা এক সহকারী ক্যামেরাম্যানসহ কয়েকজনের বিরুদ্ধে মামলা করা হয়।
পরে ৩ এপ্রিল শামস জামিনে মুক্তি পান।
২০১৮ সালে ডিজিটাল নিরাপত্তা আইন প্রণয়নের পর থেকে এ পর্যন্ত প্রায় তিন হাজার লোকের বিরুদ্ধে অভিযোগ আনা হয়েছে, যার মধ্যে প্রায় ২৮০ জন সাংবাদিক রয়েছেন বলে স্থানীয় একটি থিংক ট্যাংকের বরাত দিয়ে জানিয়েছে বার্তা সংস্থা এএফপি।
গত মাসে দেশটির বিরোধী দল পরিচালিত একমাত্র সংবাদপত্রটির লাইসেন্স স্থগিতের পর পত্রিকাটির প্রকাশনা বন্ধ হয়ে যায়। তিন দশকেরও বেশি সময় ধরে বিরোধী দল বাংলাদেশ জাতীয়তাবাদী দলের (বিএনপি) মুখপত্র হিসেবে পরিচিত বাংলা ভাষার সংবাদপত্র দৈনিক দিনকাল ফেব্রুয়ারির শেষের দিকে মুদ্রণ বন্ধ করে দেয়।
রিপোর্টার্স উইদাউট বর্ডারস ২০২২ সালের ওয়ার্ল্ড প্রেস ফ্রিডম ইনডেক্সে ১৮০টি দেশের মধ্যে বাংলাদেশের অবস্থান ১৬২তম।
