জলবায়ু পরিবর্তনের কারণে পানির অপ্রতুল অঞ্চলে খরা তীব্র হওয়ায় উত্তর আফ্রিকা সমুদ্র ও বর্জ্য পানি বিশুদ্ধ করার জন্য উদ্ভিদ তৈরির কাজ শুরু করেছে। কারখানাটি নির্মাণকারী প্রতিষ্ঠান সোনেডের বিদায়ী সিইও মোসবেহ হেলালী বলেন, ‘পুরো অঞ্চল জুড়েই একমাত্র সমাধান হচ্ছে মানুষের ব্যবহারের জন্য সমুদ্রের পানি নিষ্কাশন করা।
দুর্ভাগ্যজঙ্কভাবে, মেনা অঞ্চলের বেশিরভাগ বিদ্যমান ডিস্যালিনেশন প্ল্যান্টগুলি জীবাশ্ম জ্বালানী ব্যবহার করে। যা বায়ুমণ্ডলে কার্বন নিঃসরণ করে উষ্ণানয়ে ভুমিকা রাখছে এবং খরাকে তীব্র তর করছে।
বিজ্ঞানী এবং পরিবেশবিদরা সামুদ্রিক জীবনের উপর প্রভাব সম্পর্কেও সতর্ক করেছেন কারণ উদ্ভিদগুলি উত্তোলিত লবণকে ঘনীভূত কাদা হিসাবে আবার সমুদ্রে ফেলে দেয়।
অত্যাধিক জ্বালানী ব্যবহারের উদ্বেগ সত্ত্বেও, উত্তর আফ্রিকার দেশগুলি এটি গ্রহণ করছে কারণ তাদের দ্রুত বর্ধনশীল জনসংখ্যা ভূগর্ভস্থ জলের স্তর এবং বাঁধের জলাধারগুলি সঙ্কুচিত হওয়ার উপর আরও বেশি চাপ সৃষ্টি করছে।
তিউনিসিয়ার জারাত সিওয়াটার ডিস্যালিনেশন প্ল্যান্ট প্রতিদিন ৫০,০০০ ঘনমিটার পানি উত্পাদন করবে। যেখানে কিছু জলাধার শুকিয়ে গেছে। যার ফলে দেশটির কর্তৃপক্ষ কয়েক মাস ধরে পানির রেশনিং আরোপ করেছে, গৃহস্থালির ব্যবহার সীমিত করেছে এবং গাড়ি ধোয়া এবং এমনকি খামারসেচ নিষিদ্ধ করেছে।
তিউনিসিয়ায় ইতিমধ্যে ১২৫ টি মৌলিক বর্জ্য পানি শোধনাগার রয়েছে যা খামারগুলিকে পরিষেবা দেয় এবং ভূগর্ভস্থ জল পুনরায় পূরণ করে। আলজেরিয়া এখন তার অনেকগুলি পানি শোধনাগার আপগ্রেড করার চেষ্টা করছে।