ইউরোবাংলা রিপোর্টঃ রাষ্ট্রীয় পেন্সনের বয়সসীমা ৬৬ বছর হতে চলেছে। আর এই পরবর্তণের সাথে সামঞ্জস্য রেখে বিনামূল্যে এন এইচ এস প্রেসক্রিপসন প্রাপ্তির বয়সসীমাও বাড়ানোর পরামর্শ দেয়া হয়েছে। চলমান নীতি অনুযায়ী, ৬০-৬৫ বছর বয়সীরা বিনা মূল্যে এন এইচ এস প্রেসক্রিপসন পাওয়ার যোগ্য।
যদিও এই বয়সের কিছু লোক এখনও বিনামূল্যে প্রেসক্রিপশনের জন্য যোগ্যতা অর্জন করতে পারে যদি তাদের দীর্ঘমেয়াদী কোন অসুস্থতা থাকে। তবে ৬০ থেকে ৬৫ বছর বয়সীদের বেশিরভাগকে এখন অর্থ প্রদান শুরু করতে হবে। বর্তমানে, ইংল্যান্ডে গড় প্রেসক্রিপশন খরচ প্রতি আইটেম £৯.৩৫ যার মধ্যে পেনশনভোগীদের জন্য এমন সাধারণ ওষুধ রয়েছে যা কাউন্টারে কেনা যায়।
কেউ কেউ তাদের ওষুধের জন্য একটি প্রেসক্রিপশন প্রিপেমেন্ট সার্টিফিকেট (পিপিসি) দ্বারা অর্থ সাশ্রয় করতে পছন্দ করেন। বর্তমানে, তিন মাসের পিপিসির দাম £৩০.২৫ এবং ১২ মাসের পিপিসি £১০৮.১০।
ইংল্যান্ডের বিপরীতে, স্কটল্যান্ড এবং ওয়েলসের বাসিন্দারা তাদের বয়স নির্বিশেষে বিনামূল্যে প্রেসক্রিপশনের জন্য যোগ্য। কারণ তাদের NHS তাদের পৃথক সরকারের কাছে হস্তান্তর করা হয়েছে। সরকারের প্রস্তাবের প্রতিক্রিয়ায়, এজ ইউকে ষাটোর্ধ বয়সীদের জন্য বিনামূল্যে এনএইচএস প্রেসক্রিপশন সুবিধা এব্যহত রাখার জন্য একটি প্রচারণা শুরু করেছে।
রয়্যাল ফার্মাসিউটিক্যাল সোসাইটির (আরপিএস) মতো শীর্ষস্থানীয় স্বাস্থ্য সংস্থার পাশাপাশি, দাতব্য সংস্থাটি সরকারকে একটি খোলা চিঠি লিখে তাদের সিদ্ধান্ত পরিবর্তনের আহ্বান জানিয়েছে।
এজ ইউকে জোর দিয়ে বলেছে যে সরকারের নীতি পরিবর্তনের ফলে এই বয়সের অর্ধেকেরও বেশি মানুষের উপর বিরূপ প্রভাব পড়বে, যাদের এক বা একাধিক দীর্ঘমেয়াদী অসুস্থতা থাকার সম্ভাবনা বেশি এবং এ জন্য নিয়মিত ওষুধের প্রয়োজন।
দাতব্য প্রতিষ্ঠানের পরিচালক ক্যারোলিন আব্রাহামস বলেছেন: “সরকার যদি এই প্রস্তাব নিয়ে এগিয়ে যায়, তাহলে সরকার যে অর্থ সংগ্রহ করবে তা সহজেই এনএইচএসের অতিরিক্ত ব্যয়ের চেয়ে বেশি হবে। কারণ কিছু লোক যদি তাদের ওষুধ গ্রহণ করতে ব্যর্থ হয় এবং আরও দ্রুত অসুস্থ হয়ে পড়ে এবং এর ফলে তাদের হাসপাতালে যেতে হয় তবে এন এইচ এসের খরচ আরো বাড়বে।
“হাজার হাজার লোকের হাসপাতালে চিকিৎসার প্রয়োজন হতে পারে তাদের ওষুধের রেশন করার কারণে। তাই এটি সত্যিই একটি খারাপ ধারণা যা দরিদ্র এবং সামান্য আয়ের লোকদের সবচেয়ে কঠিনভাবে আঘাত করবে।
“বয়স ৬০ এ পৌঁছানোর পরে, আমাদের অনেককে ডাক্তাররা এমন ওষুধ গ্রহণ করার পরামর্শ দেন যা সম্ভাব্য গুরুতর স্বাস্থ্য সমস্যা নিয়ন্ত্রণে রাখার জন্য প্রয়োজন।
“সরকার যদি তার প্রস্তাব নিয়ে এগিয়ে যায়, তাহলে এটা পরিষ্কার যে কিছু লোক রোগের উপসর্গকে উপেক্ষা করবে বা রোগ নির্ণয় করতে অনিচ্ছুক হবে, এই ভয়ে যে তারা দীর্ঘমেয়াদী, উপসর্গকে উপশম বা এমনকি কিছু ক্ষেত্রে জীবনরক্ষাকারী ওষুধের খরচ বহন করতে অক্ষম হবে। সরকারের অবশ্যই আবার ভেবে দেখা উচিত।”
আরপিএস-এর ইংলিশ ফার্মাসি বোর্ডের চেয়ার থরুন গোবিন্দও সরকারের সিদ্ধান্তের তীব্র সমালোচনা করেন এবং প্রেসক্রিপশনচার্জ পুরোপুরি বাতিল করার আহ্বান জানান।
মিঃ গোবিন্দ বলেন: “যে বয়সে লোকেরা বিনামূল্যে প্রেসক্রিপশন অ্যাক্সেস করতে পারে তা ৬০ থেকে ৬৬ বছর পর্যন্ত বাড়ানোর প্রস্তাবের অর্থ হল যে সময়ে তাদের আরও ওষুধের প্রয়োজন হতে পারে সেই সময়ে তাদের উপর এই কর চাপিয়ে দিয়ে তাদেরকে মৃত্যুর দিকেই ঠেলে দেয়া হচ্ছে।”
“বর্তমান অর্থনৈতিক পরিস্থিতিতে প্রেসক্রিপশনের ব্যয় বাড়ানো মেনে নেওয়া যায় না যখন অনেকে মহামারীর কারণে অসুবিধায় পড়েছে। এই ধরনের প্রস্তাবগুলি কোভিড-১৯ ফলে স্পস্ট হওয়া স্বাস্থ্য অসাম্যগুলিকে আরও বর্ধিত করবে। স্কটল্যান্ড এবং ওয়েলসের মতোই আরপিএস ইংল্যান্ডে প্রেসক্রিপশন চার্জের সম্পূর্ণ বিলুপ্তি দেখতে চায়, বয়সের গ্রুপ যাই হোক না কেন, ।”
Chemist4U-এর সিইও, জেমস ও’লোনের মতো বিশেষজ্ঞরা, এই নীতি পরিবর্তনের ফলে অবৈতনিক পরিচর্যাকারীদের জীবিকার উপর অসাবধানতাবশত যে পরিণতি আনবে তা তুলে ধরে সরকারকে সতর্ক করেছেন৷ মিঃ ও’লোন ব্যাখ্যা করেছেন: “অবৈতনিক যত্নকারীরা বছরের পর বছর ধরে তাদের প্রিয়জনদের নিরাপদ রাখতে, বিশেষ করে মহামারীর সময় মৌলিক ভূমিকা পালন করেছে।
“পেনশনভোগী এবং অবৈতনিক পরিচর্যাকারীদের সহ ৬০-৬৫ বছর বয়সী আনুমানিক ২.৪ মিলিয়ন মানুষের জন্য বিনামূল্যে এনএইচএস প্রেসক্রিপশন সরিয়ে নেওয়ার অর্থ হলো তাদের কাছ থেকে একটি খুব প্রয়োজনীয় লাইফলাইন কেড়ে নেয়া। এর প্রভাব বিধ্বংসী হতে পারে। আমরা পরিচর্যাকারী এবং পেনশনভোগীদের গুরুত্বপূর্ণ ওষুধ ছেড়ে দিতে দেখতে পারি কারণ তারা এর ব্যয়ভার বহন করতে পারবে না।”
স্বাস্থ্য ও সামাজিক যত্ন বিভাগের একজন মুখপাত্র বলেছেন: “ইংল্যান্ডে কমিউনিটি প্রেসক্রিপশনের প্রায় ৯০ শতাংশ আইটেম বিনামূল্যে দেয়া হয়। কম আয়ের লোকদের এবং চিকিৎসা গত অবস্থা আছে এমন ৬০ বছরের বেশি বয়সীরা বিনামূল্যে প্রেসক্রিপসন পাবেন।”
“১৯৯৫ সাল থেকে উচ্চ বয়সের ছাড়ের পরিবর্তন হয়নি এবং সেই কারণেই আমরা এটি এবং রাষ্ট্রীয় পেনশন বয়সের মধ্যে যোগসূত্র পুনরুদ্ধার করার বিষয়ে পরামর্শ করেছি। আমরা প্রতিক্রিয়াগুলি যত্ন সহকারে বিবেচনা করছি এবং যথাসময়ে প্রতিক্রিয়া জানাব।”
