বিজ্ঞান ডেস্ক: মানব ইতিহাসে একদল মানুষের রক্তধারার বিশুদ্ধতা (এবং শ্রেষ্ঠত্ব) ও পূর্বপুরুষদের ভিটেমাটি নিয়ে দাবি সবসময়ই বিরাজমান। কিন্তু প্রাচীন মানব ডিএনএ নিয়ে এক দশকেরও বেশি সময় ধরে হওয়া গবেষণা এসব ধারণাকে ওলটপালট করে দিয়েছে।
হার্ভার্ডের জেনেটিসিস্ট ডেভিড রাইখ সোমবার বলেছেন, প্রযুক্তিগত অগ্রগতির ফলে সম্ভব হওয়া অত্যাধুনিক জেনেটিক বিশ্লেষণ দেখাচ্ছে প্রায় প্রত্যেকেই অন্য কোথাও থেকে এসেছে এবং সবার জেনেটিক গঠন বিভিন্ন সময়ের অভিবাসনের ঢেউয়ে মিশ্রণের ফল।
“প্রাচীন ডিএনএ অতীতে উঁকি দিতে পারে এবং বুঝতে সাহায্য করে মানুষরা কিভাবে একে অপরের সাথে এবং আজকের মানুষদের সাথে সম্পর্কিত,” রাইখ হার্ভার্ডের র্যাডক্লিফ ইনস্টিটিউট ফর অ্যাডভান্সড স্টাডিতে এক বক্তৃতায় বলেন। “এবং এটি আমাদের এমন সব জগৎ দেখাচ্ছে, যেগুলো আমরা আগে কল্পনাই করিনি। এটি সত্যিই বিস্ময়কর।”
আফ্রিকা থেকে উদ্ভবের পর থেকে হাজার হাজার বছর ধরে মানব জনসংখ্যা পরিবর্তনের মধ্য দিয়ে গেছে। ছবিটি এখনও তৈরি হচ্ছে, কিন্তু সামগ্রিক চিত্র হচ্ছে মানব বৈচিত্র্যের একরকম একীভবন। কারণ আধুনিক মানুষ একসময় প্রতিবেশী ছিল নিয়ানডারথাল, ডেনিসোভানের দুটি শাখা এবং ইন্দোনেশিয়ার ক্ষুদ্রাকৃতি হোমো ফ্লোরেসিয়েনসিসের সাথে।
হার্ভার্ড মেডিকেল স্কুল এবং আর্টস অ্যান্ড সায়েন্সেস অনুষদের অধ্যাপক রাইখ বলেন, মানব বৈচিত্র্য এখন আগের যেকোনো সময়ের তুলনায় কম।
“আজ আমরা একে অপরের সাথে খুবই সাদৃশ্যপূর্ণ। এমনকি সবচেয়ে ভিন্ন মানুষও সর্বোচ্চ হয়তো দুই লাখ বছর আগে আলাদা হয়েছে, সামান্য জিন প্রবাহসহ,” রাইখ বলেন। “কিন্তু ৭০ হাজার বছর আগে অন্তত পাঁচটি গোষ্ঠী ছিল, যারা আজকের যেকোনো দুটি গোষ্ঠীর তুলনায় একে অপরের থেকে অনেক বেশি ভিন্ন।”
এই বিষয়গুলো আফ্রিকাতেও সত্য, যেটি মানবজাতির জন্মভূমি হিসেবে স্বীকৃত। গবেষণায় দেখা গেছে বিভিন্ন উপজাতি ও ভাষাগোষ্ঠী সময়ের সাথে সাথে একে অপরকে স্থানচ্যুত করেছে এবং জেনেটিকভাবে মিশেছে। উদাহরণস্বরূপ, ক্যামেরুন, যেটি বান্টু ভাষার সাথে সম্পর্কিত, ৩,০০০ থেকে ৮,০০০ বছর আগে পুরোপুরি ভিন্ন জনগোষ্ঠীর দ্বারা অধিষ্ঠিত ছিল।
রাইখের কর্মজীবনই মূলত প্রাচীন ডিএনএ বিশ্লেষণের মাধ্যমে মানব ইতিহাস বোঝার এই উদীয়মান শাখাকে অনুসরণ করছে।
২০০৭ সালে স্বান্তে প্যাবো নিয়ানডারথালের হাড় থেকে ডিএনএ উদ্ধারের কথা জানান। তখন রাইখ হার্ভার্ড মেডিকেল স্কুলে প্রস্টেট ক্যান্সার নিয়ে গবেষণা করা সহকারী অধ্যাপক ছিলেন। কিন্তু নতুন এই ডেটাকে তিনি মানবজাতি কে এবং কোথা থেকে এসেছে তা বোঝার জন্য সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বলে মনে করেন।
প্যাবো যখন আন্তর্জাতিক সহযোগিতা গড়ে তোলেন ডেটা বিশ্লেষণ ও নিয়ানডারথাল-মানুষ সম্পর্ক বোঝার জন্য, রাইখ তাতে যুক্ত হন এবং পরবর্তী সাত বছর ধরে এই কাজ চালান, যেটিকে তিনি নিজের “দ্বিতীয় পোস্টডক” বলে আখ্যা দেন।
“এটি একেবারে অবিশ্বাস্য, রোমাঞ্চকর, পবিত্র ডেটা। এটি খুবই বিশেষ,” রাইখ বলেন। “এবং আমাদের আন্তর্জাতিক সহযোগিতায় সবাই একইভাবে অনুভব করেছিলেন।”
এর আগে জেনেটিসিস্টরা মনে করতেন মানুষ আর নিয়ানডারথাল কখনো মিশেনি। কিন্তু বিশ্লেষণে দেখা গেল, তারা মিশেছিল।
ফলাফল দেখে রাইখ প্রথমে বিশ্বাস করতে পারেননি। গবেষকরা ভেবেছিলেন ফলাফল ভুল এবং বারবার তা নাকচ করার চেষ্টা করেছিলেন। শেষ পর্যন্ত তারা মেনে নেন যে আধুনিক মানুষ ও নিয়ানডারথাল আন্তঃপ্রজনন করেছে, এবং ইউরোপের আধুনিক মানুষের প্রায় ২ শতাংশ নিয়ানডারথাল বংশোদ্ভূত।
“মানুষের নিজেদের ইতিহাস নিয়ে গল্প প্রায় সবসময়ই ভুল হয়। আমি মনে করি এটা খারাপ কিছু নয়, বরং ভালো এবং বিনম্র হওয়ার মতো এক উপলব্ধি।”
পরে দেখা গেছে আধুনিক মানুষ ডেনিসোভান নামের আরও এক প্রাচীন মানব প্রজাতির সাথে মিশেছে, যাদের অবশিষ্টাংশ সাইবেরিয়ার এক গুহায় পাওয়া গিয়েছিল এবং যারা এশিয়ার বিস্তৃত অঞ্চলে বসবাস করত বলে ধারণা করা হয়। তাদের জেনেটিক চিহ্ন সবচেয়ে বেশি পাওয়া যায় পূর্ব এশিয়া ও প্রশান্ত মহাসাগরীয় দ্বীপপুঞ্জের জনগোষ্ঠীতে।
“এখন স্পষ্ট যে আধুনিক ও প্রাচীন মানুষ যেখানেই মিলেছে, সেখানেই মিশেছে,” রাইখ বলেন। “ভিন্ন মানুষের সাথে মিশে যাওয়া বিরল কিছু নয়, বরং সেটিই নিয়ম।”
মানুষ প্রচুর চলাফেরা করেছে। নিয়ানডারথালের জিন পূর্ব এশীয়দের মধ্যে পাওয়া গেছে, যদিও তারা ইউরোপ ও পশ্চিম এশিয়ায় বাস করত। আগে মনে করা হতো প্রযুক্তি ও ভাষার বিস্তার মূলত সাংস্কৃতিক বিনিময়ের মাধ্যমে হয়েছে, অভিবাসনের মাধ্যমে নয়। কিন্তু এখন দেখা যাচ্ছে ইউরোপে কৃষির আগমনের আগে শিকারি-সংগ্রাহকেরা বাস করত, যারা শুধু কৃষিই আনেনি, তাদের জেনেটিক ছাপও রেখে গেছে।
পরে, ৫,০০০ থেকে ৬,০০০ বছর আগে এশীয় তৃণভূমি থেকে যাযাবর যমনায়রা এসে বিশাল জেনেটিক প্রভাব ফেলেছিল—জার্মানিতে ৭৫ শতাংশ এবং ব্রিটেনে ৯০ শতাংশ পর্যন্ত। ধারণা করা হয় তারা ইন্দো-ইউরোপীয় ভাষাও নিয়ে আসে।
আইবেরীয় উপদ্বীপে (আধুনিক স্পেন ও পর্তুগাল) তাদের প্রভাব তুলনামূলকভাবে কম, প্রায় ৪০ শতাংশ, কিন্তু প্রথম কৃষকদের ওয়াই ক্রোমোজোম পুরোপুরি অদৃশ্য হয়ে গেছে। রাইখের ভাষায়, এটি পুরুষদের জন্য “খুশির উপলক্ষ ছিল না।”
“স্থানীয় পুরুষেরা সম্পূর্ণভাবে তাদের ওয়াই-ক্রোমোজোম পরবর্তী প্রজন্মে পৌঁছাতে ব্যর্থ হয়েছে,” রাইখ বলেন। “কীভাবে এটি ঘটেছিল আমরা জানি না। তবে কয়েক হাজার বছর পর এদের বংশধরেরা আমেরিকায় পৌঁছায় এবং ঠিক একই ঘটনা ঘটে। কলম্বিয়ার মানুষের প্রায় কোনো স্থানীয় ওয়াই-ক্রোমোজোম নেই, প্রায় সবই ইউরোপীয়। আর তাদের প্রায় কোনো ইউরোপীয় মাইটোকন্ড্রিয়াল ডিএনএ নেই, প্রায় সবই নেটিভ আমেরিকান। এটি শোষণ ও সামাজিক বৈষম্যের ফল, এবং হয়তো এখানেও তাই ঘটেছিল।”
“প্রাচীন ডিএনএ থেকে বড় শিক্ষা হচ্ছে, আজকের মানুষরা প্রায় কখনোই হাজার বছর আগে একই স্থানে বসবাসকারী মানুষের বংশধর নয়।”
তবে সংস্কৃতিগত পরিবর্তন সবসময় মিশ্রণ ছাড়া ঘটেনি, এমন নয়। উদাহরণস্বরূপ, কার্থাজিনীয়দের দীর্ঘদিন ধরে সমুদ্রযাত্রী ফিনিশীয়দের সাথে সম্পর্কিত মনে করা হতো। কিন্তু প্রাচীন ডিএনএ দেখায় তারা আসলে অর্থনৈতিক প্রতিদ্বন্দ্বী গ্রিকদের সাথে বেশি সম্পর্কিত।
আরেকটি বড় আবিষ্কার হলো প্রাকৃতিক নির্বাচন সাম্প্রতিক ইতিহাসে মানব জিনে ব্যাপক প্রভাব ফেলেছে। আগে ধারণা করা হতো গত ১০ হাজার বছরে মানুষের মধ্যে প্রাকৃতিক নির্বাচন খুব কম হয়েছে। ২০১৫ সালে রাইখের এক গবেষণায় দেখা যায় মাত্র ডজনখানেক স্থানে পরিবর্তন ঘটেছে। কিন্তু গত বছর একটি গবেষণায় ২১টি পরিবর্তন ধরা পড়ে। এরপর রাইখের দল ১০ হাজার মানুষের জিনোম বিশ্লেষণ করে প্রায় ৫০০ উল্লেখযোগ্য পরিবর্তন শনাক্ত করে।
রাইখ এখন বিশ্বাস করেন অন্তত ইউরোপে গত ৫,০০০ বছর ধরে প্রাকৃতিক নির্বাচনের গতি বেড়েছে, বিশেষত রোগ প্রতিরোধ ক্ষমতা ও বিপাকীয় বৈশিষ্ট্য নিয়ে। কিছু বৈশিষ্ট্য সময়ের সাথে বৃদ্ধি পেয়েছে আবার হঠাৎ কমে গেছে—যেমন সিলিয়াক রোগ বা যক্ষ্মার তীব্র রূপের সাথে সম্পর্কিত জিন।
“মানুষের নিজেদের ইতিহাস নিয়ে গল্প প্রায় সবসময়ই ভুল হয়,” রাইখ আবারও বলেন। “আমি মনে করি এটি খারাপ নয়, বরং ভালো এবং আমাদের বিনম্র হওয়ার শিক্ষা দেয়।”
